Ao Jorge de Oliveira
Quanto a Obelix, nada está provado, mas existe a certeza -absoluta- da presença de Oliveirix, e por diversas vezes. Não se lhe conhecem os eventuais laços de relação familiar, mas este é igualmente forte, embora menos rotundo que o outro, julgando-se que também apreciará javali no espeto e tendo ambos -seguramente- uma incontornável atracção por menires.
Jorge de Oliveira é professor na Universidade de Évora e a sua especialidade é aquele período em que os homens viviam em torno ou dentro das pedras, quando estas eram deuses e templos, refúgio e lar, armas e ferramentas.
 O Jorge não caiu em pequeno num caldeirão de poção mágica, como Obelix, mas é igualmente dotado de uma força imensa que se chama amizade, sendo permanente a sua disponibilidade ao serviço dos outros. Quando há uns tempos precisei de dispor de uma colectânea das cartas trocadas entre o Juiz Miguel Carlos, meu avô "brasileiro", e o seu amigo Frei Manuel do Cenáculo, arcebispo de Évora, foi ao Jorge que pedi esse favor. Tive o conjunto das digitalizações da correspondência original disponível na volta do correio...
Mas não foi este o único serviço que ele me prestou. Quando as nossas vidas se cruzaram, quer nos domínios do Parque Natural da Serra de São Mamede, quer no âmbito da Região de Turismo do Norte Alentejano, foi ele que me desvendou, por todos aqueles vastos territórios, de Nisa a Arronches, de Alter à raia de Espanha, os ignotos segredos das pedras que ele conhecia como ninguém, nas antas, nos menires, nas grutas, nas pinturas rupestres, nas peças e artefactos duma pré-História que ele domina a palmo. Os textos, imagens e publicações que a tal propósito produziu constituem um inestimável acervo cultural e científico, para nosso proveito.
Quero hoje citar -apenas- o Menir da Meada (Castelo de Vide) e por diversas  razões. Em primeiro lugar, porque este acaba de receber uma justa consagração, ao ser classificado como Monumento Nacional (Decreto 16/2013, de 24 de Junho), num conjunto que abrangeu a Ponte da Arrábida (Porto), o Castelo de Penamacor, o Cromeleque de Vale de Maria do Meio (Évora), o Santuária de São João de Arga (Caminha) e o Abrigo do Lagar Velho (Leiria).
Depois, e sobretudo, porque a distinção concedida ao Menir da Meada é, ao mesmo tempo, a consagração do arqueólogo Jorge de Oliveira. Ninguém, como ele, merece tal associação. Descoberto em 1965, na Tapada do Cilindro, constitui uma peça erguida no intervalo de tempo correspondente aos períodos Neolítico e Calcolítico, dispondo de uma forma fálica relacionada com rituais de fertilidade da época. É o maior de toda a Península Ibérica, com os seus 7 metros de altura e 1,5 de diâmetro, pesando cerca de 15 toneladas aquele trabalhado bloco de granito da região.
Quando o Jorge pela primeira vez mo mostrou, após um necessário corta-mato, o menir estava fragmentado, revelando-se a base, que aflorava do solo mais ou menos um metro, ligeiramente inclinada. A outra parte, de grandes dimensões, estava tombada por terra, apontando o Poente. Notava-se que ambas as zonas de fractura estavam alteradas, algo desgastadas pelo tempo e por certo vandalismo à mistura. Algumas décadas assim permaneceu, até Jorge de Oliveira conseguir idealizar e obter apoio suficiente para realizar uma obra tecnicamente complexa, a de recuperar o menir devolvendo-lhe a sua original grandeza, em postura e dimensão.
 Conseguiu-o há precisamente vinte anos, em 1993, pelo que o estatuto agora reconhecido ao monumento neolítico lhe deve uma substancial parcela de mérito e de cumplicidade. O saber e a persistência de Jorge de Oliveira transformaram um destroço numa verdadeira obra de arte. O texto que ele colocou numa bela separata da revista Ibn Maruán n.º 5 (Câmara Municipal de Marvão/Edições Colibri, 1995), sobre o trabalho de recuperação do Menir da Meada e o seu enquadramento histórico e geográfico na bacia do Rio Sever, leio-o como um documento apaixonado, simultaneamente científico e confessional, objectivo e intimista, sobre a gesta que foi a primitiva implantação e, milénios após, a reimplantação (apetecia-me escrever: ressurreição!) de um das mais importantes marcos da presença humana naqueles sítios.
Aqui fica um pouco da memória desses tempos e desses acontecimentos, com um justo e fraterno abraço de admiração e de parabéns para o amigo Jorge de Oliveira.
António Martinó de Azevedo Coutinho
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